Laisse ton enfant jouer … (l’éducation respectueuse RIE #6)

Le saviez-vous ? 

Nancy Carlsson-Paige est professeur d’université, spécialiste dans l’éducation des petits… Et surtout c’est la maman de Matt Damon ! Alors of course, les journalistes lui demandent souvent comment elle a réussi à élever 2 enfants artistes aussi équilibrés (le frère de Matt est aussi artiste). Voilà ce que j’ai appris en lisant sa réponse…

En fait, il n’y a pas de réponse simple : beaucoup de choses dans la vie de nos enfants échappent à notre contrôle. Ils ont leur propre caractère, leur propre tempérament. Mais une chose est sûre, les parents sont la plus grande influence dans la vie d’un enfant, ce que nous faisons influence surtout la façon dont ils apprennent à gérer les stress de la vie.

Une dimension essentielle d’une base solide dans la vie est le jeu, 

et surtout laisser son enfant jouer tout seul. 

Le jeu est l’outil le plus important que les enfants utilisent pour faire face à la vie et lui donner sens. Quand un enfant est confus ou effrayé, il se sert du jeu. Grâce à son imagination, il « revit » certaines situations jusqu’à ce qu’il éprouve un sentiment de maitrise. C’est comme ça que l’enfant gère au quotidien, c’est crucial pour qu’il se sente en sécurité et qu’il reste résiliant ; et c’est vrai dès la naissance.

Alors là je dis merci Nancy, j’étais loin de me douter que « laisser son enfant jouer tout seul » était aussi important, surtout que Janet Lansbury (mon inspiration R.I.E) nous offre encore plein d’autres raisons. 

Maintenant, concrètement, comment je fais ? 

Et surtout, si je pense que je le fais déjà, est-ce que je le fais efficacement?

C’est là que l’éducation respectueuse selon RIE entre en jeu (ah je suis trop forte, quel jeu de mot !) et nous donne des super conseils : certains sont assez contre-intuitifs. Je dois dire que depuis le début que je pratique RIE, j’ai lu beaucoup de façons de gérer cataloguées "bizarre", mais là je découvre une dimension qui peut paraître plus difficile, et pourtant tellement plus simple pour les parents.

Moins on en fait, mieux c’est.

Je vous explique…

1. Laisse ton enfant choisir ses jouets

Bien-sûr en fait c’est toi qui les mets à sa portée nonchalamment… 

Pour ses groupes de "toddlers", Janet Lansbury prépare la séance de jeu en mettant sur des matelas, des jouets, mais aussi des saladiers de toutes tailles, des boules en tout genre, etc… Après les bébés sont libres de jouer avec ce qu’ils veulent, comme ils le veulent.

Les petits jouent plus naturellement avec des objets de la vie courante qu’avec de vrais jouets : des bols, des récipients, des pinces à linge, des boites, des sacs. Il ne faut pas les empêcher, c’est meilleur pour leur développement. Les enfants n’ont pas besoin de jouets avec des touches qui jouent de la musique, d’ailleurs souvent ils sentent frustrés parce qu’ils ne savent pas les faire marcher correctement… Jusque là c’est pas trop difficile, ça rentre dans la théorie de la motricité libre.

2. Ne lui montre surtout pas comment jouer

Combien de fois nos enfants viennent vers nous avec un jouet quelconque et là on leur montre comment jouer "comme il faut" ? On croit bien faire, on croit leur apprendre. 

« Faites attention à ce que vous leur enseignez. Ça pourrait interférer avec ce qu’ils apprennent » 

 Magda Gerber (fondatrice de RIE)

« Quand vous montrer quelque chose à votre enfant, vous lui enlever pour toujours 

la possibilité de l’avoir découvert par lui-même » 

Jean Piaget 

Quand un petit nous amène un jouet, il suffit juste de le prendre, lui dire merci puis lui redonner, s’il n’en veut pas, on le pose, mais il faut surtout essayer de ne pas montrer comment s’en servir. On fait confiance à son enfant, on l’observe et on découvre sa créativité, une autre façon de jouer. On l’encourage à explorer et découvrir par lui-même : on l’aide à construire sa confiance en soi et c’est crucial pour tous ses apprentissages futurs.

Exemple : si on donne de la pâte à modeler à un petit de 2 ans et qu’on s’assoit pour l’observer, il va jouer gaiement pendant un long moment : il va l’aplatir, la rouler, la twister, etc… Après plusieurs semaines (ou mois) il va essayer de faire des choses. Mais si on lui montre tout de suite comment faire des animaux, il perdra vite intérêt. Il ne saura pas comment faire et il nous demandera de le faire pour lui… Au final c’est le parent qui joue et pas l’enfant.

Il a fallu plusieurs jours à Hanaé pour comprendre toute seule qu'elle pouvait mettre les pinces à linge dedans...

3. Laisse-le gérer les moments difficiles

Quand Hanaé joue, explore l’appartement, marche, pousse des jouets, il lui arrive de trébucher, de se cogner, de coincer son jouet, de tomber. Le plus souvent, elle ne s’est pas fait mal, elle n’a pas besoin de mon aide, elle gère toute seule, se relève et continue son activité. 

Hier, dans la salle d’attente du docteur, j’ai dû dire "non" à 4 parents différents qui se sont précipités vers ma fille pour la relever. Bien-sûr ça partait d’une bonne intention…

Mais qu’est-ce qu’on apprend à notre enfant si dès la moindre difficulté, on ne lui donne pas l’opportunité de gérer tout seul ? L’enfant grandit en pensant qu’il ne peut rien faire sans papa ou maman.

Attention, il ne s’agit pas du tout d’ignorer son enfant. Je suis là à côté, je surveille ma fille, si elle a coincé son pied ou son jouet et qu’elle commence à chougner, j’attends d’abord, le plus souvent elle arrive à s’en sortir toute seule, sinon je lui parle « regarde si tu lèves le pied, tu peux sortir… regarde le fil est coincé sous le sac… ». Si elle s’est fait mal et qu’elle pleure, je m’accroupi où je suis mais je la laisse venir vers moi pour le câlin, sauf en cas de danger bien-sûr. 

Son sourire quand elle y arrive enfin toute seule, n’a pas de prix. 

Et là je serais tentée de lui dire « bravo ! » mais c’est mieux de lui dire « tu l’as fait », « tu as levé ton pied », « tu as bougé le sac » : je reconnais son effort plutôt que sa réussite. C'est peut-être insignifiant mais pour le jour où elle n’y arrive vraiment pas, je pourrais également reconnaître son effort et éviter un sentiment d’échec.

Ça peut paraître bizarre d’agir comme ça, mais tous ces brefs moments d’accomplissement sont la base de sa confiance en soi, de son désir d’apprendre, de son imagination, de son indépendance et de sa détermination : toutes les choses que l’on rêve pour notre enfant.

4. N’oblige pas ton enfant à partager

Je crois que là on va aller à l’encontre de l’intuition de beaucoup de parents, mais encore une fois il faut faire confiance à son enfant, lui donner l’opportunité de prendre la bonne décision, de faire le bon choix.

Quand 2 petits jouent ensemble, on observe souvent que dès que l’un prend un jouet, il devient immédiatement intéressant aux yeux de l’autre qui va soudainement essayer de lui prendre des mains.

 

Et là qu’elle est notre intuition de parent ? 

Immédiatement on va lui dire « non », 

on va lui enlever le jouet, lui demander de « partager ». 

Avant tout, il faut comprendre qu’en prenant le jouet, l’enfant veut en fait dire à son copain « je veux jouer avec toi », « waouh c’est quoi ce super jouet » « j’adore la façon dont ça bouge, ça m’intrigue, je veux essayer aussi » : c’est en fait une invitation au jeu, une tentative de socialisation : tout le contraire de ce qu’on aurait pensé. 

Et tant que les adultes autours restent calme, sans juger ni obliger quoi que ce soit, la "victime" est rarement contrariée, et le jeu continue sans problème.

La prochaine fois je vous parlerez de la technique du « sportcasting »

 (commentateur sportif) 

pour aider à dénouer ce genre de situation, surtout entre frères et soeur.